Феталната морфология е препоръчително ултразвуково изследване за всяка бременна с цел доказване или отхвърляне наличието на вродени аномалии на плода. Кога трябва да се извърши феталната морфология? Феталната морфология (или още фетална анатомия) е ехографски скрининг за откриване още в ембрионално развитие евентуални аномалии в плода, като се изследват детайлно всички негови органи и системи. Чрез ултразвук се добива представа за феталното (фетус – плод) развитие и протичането на бременността в различните гестационни седмици, като се прави дру-,три- или четиизмерно изображение на органите.
Ранното диагностициране на тежки анатомични малформации на плода, които го правят непълноценен и дори несъвместим с живота, дава възможност за прекъсването на бременността още в самото й начало, като така се намалява риска за бременната от усложнения. Не винаги откриването на вродена аномалия означава прекъсване на бременността. Много майки не могат да се решат на тази крачка, дори и да осъзнават, че детето им ще е инвалид и с неясна продължителност на живота. В други случаи пък вродената малформация бива коригирана с операция непосредствено след раждането, но не винаги резултатът е добър.Първият ехографски скрининг се прави между 10 и 16 г.с., като тогава се изследват основните органи и системи на плода – главата, крайниците, коремната кухина, броя на съдовете в пъпната връв. В този период може да бъде установен какъв е рискът от синдром на Даун чрез измерване дебелината на нухалната транслуценция (кухината между кожата и вратната мускулатура на бебето), която не трябва да е повече от 3 мм, а след 16-тата г.с. Не трябва да надвишава 5 мм, търси се и наличието на костици в носа, аненцефалия (пълна или частична липса на главен мозък), спина брифида (непълно изграден гръбнак).
Най-голяма информация за феталната анатомия може да се получи при скрининг 19-тата седмица, когато могат да бъдат открити около 80% от вродените аномалии – сърдечни проблеми, мозъчни увреждания, аномалии на скелета и т.н.Препоръчва се всяка бременна жена да се подложи три пъти (в 10-16 г.с., 16-22 и 22-26 г.с.) на това изследване. То може да бъде извършвано във всяка една гестационна седмица след 10-тата. Самото изследване трае около 30-ина минути. А качеството на изследването не зависи толкова от това дали апаратът е 2D, 3D или 4D, въпреки че вторият и третият се очаква да бъдат по-добри, а това колко квалифициран е специалистът, който извършва феталната морфология.
Известни са повече от 1000 вида малформации, а между 3 и 5% от децата страдат от тях.
Извършването на такъв ехографски скрининг е изключително важно след прекарано заболяване по време на бременността. Изследването е препоръчително и за родилки над 35-годишна възраст.