Синдромът на раздразненото черво е разпространена диагноза, свързана с дебелото черво. Основните оплаквания на пациентите са болки и подуване на корема, газове, диария или запек, или и двете. Състоянието е хронично и изисква дългосрочни подход и грижа. Въпреки че създава неприятни усещания, малка част от хората се оплакват от тежки прояви и сериозни симптоми. С времето пациентите се научават да контролират признаците чрез правилна диета, начин на живот и регулация на стреса. За по-крайните изяви на заболяването трябва да бъдат назначени лечение и режим от гастроентеролог. Най-неприятната част от хроничното състояние е, че води до промени в чревната тъкан и/или увеличава риска от рак.

Оплакванията варират в различни степен и комбинации за отделните пациенти, но можем да посочим най-основните и често срещани симптоми:

• Коремна болка, спазми или подуване
• Промени в движението на червата
• Промени в честотата на изхожданията
• Повишено образуване на газове и/или слуз в изпражненията

Трябва да направите консултация с гастроентеролог, ако усетите промяна в стандартните си усещания или навици. Някои от симптомите могат да сигнализират и за по-тежки състояния като рак на дебелото черво, затова не бива да отлагате посещението при лекар. Особено ако са налични:

• Отслабване
• Диария през нощта
• Ректално кървене
• Желязодефицитна анемия
• Необяснимо повръщане
• Затруднено преглъщане
• Постоянна болка, която не се облекчава от отделяне на газове или движение на червата

Не е известно какви са точните причините за развитие на синдрома на раздразненото черво. Има определени фактори, които допринасят за появата на състоянието:

• Мускулни контракции в червата. Стените на червата са обгърнати от мускули, които се свиват, докато храната се придвижва. Контракциите, които са по-силни и продължават по-дълго от нормалното, могат да причинят газове, подуване на корема и диария. От друга страна – по-слабите чревни контракции забавят преминаването на храната и водят до твърди, сухи изпражнения.
• Нервна система. Промени в нервите на храносмилателната ви система може да доведе до дискомфорт, например –  коремът се подува от газове или има нарушения в изпражненията. Лошо координираните сигнали между мозъка и червата могат да смутят тялото, което да реагира нетипично на промени в храносмилателния процес и да се стигне до болка, диария или запек.
• Тежка инфекция. Синдром на раздразненото черво може да се развие след тежък пристъп на диария (гастроентерит), причинен от бактерии или вирус.
• Стрес. Високите нива на стрес, особено в детството, могат да причинят хронично състояние.
• Промени в чревните микроби. Възможни са промени в бактериите, гъбичките и вирусите, които обикновено се намират в червата и играят ключова роля за здравето. Изследванията показват, че микробите при хора със синдром на раздразненото черво може да се различават от тези при здрави хора.

Както казахме, състоянието е разпространено, но има хора, които са по-предразположени към хроничните симптоми. Вие сте в рискова група, ако:

• Сте млади. Синдромът на раздразненото черво се появява по-често при хора под 50 години.
• Сте жена. Хроничното състояние е по-често срещано при жените. Хормоналното лечение преди или след менопаузата също е рисков фактор.
• Имате роднини с такива оплаквания.
• Страдате от тревожност, депресия или други психични проблеми.

Колкото по-рано реагирате на дискомфорта и нетипичните усещания, толкова бързо състоянието може да бъде овладяно и да бъдат предотвратени усложнения.